Sydney,l'officieuse capitale, Australie

Sysney est la ville la plus peuplée d'Australie avec environ 5 millions d'habitants. C'est aussi la plus connue pour ses deux monuments: l'Opera et le Harbour Bridge.

Sydney est une ville ayant plusieurs facettes. Celle-ci , comme toutes les plus grandes villes mondiales, possède un très grand centre ville dans lequel il faut pencher la tête pour voir le haut des buildings. Ceux-ci s'alignent le long des rues abritant bureaux, galeries commerciales (dont celle magnifique du Queen Victoria Building) et cafés. Mais Sydney c'est également plein de petits quartiers ayant chacun un caractère particulier. C'est le cas de Randwick, Chinatown (avec le Paddy's market, idéal pour faire le plein de souvenirs à bas prix)  ou encore de Coogee quartier en bord de mer. Les rocks, le plus ancien quartier, là où se sont implantés les premiers colons européens, est le quartier ayant le plus de charme selon moi. Restaurant, pubs, et cafés se disputent la vedette.
Sydney est aussi une ville connue pour ses nombreuses plages comme Coogee beach ou la célèbre Bondi Beach, paradis des surfeurs.

Au centre de l'Australie

Uluru

Ayers Rock ou Uluru de son nom aborigène est une masse rocheuse d'une belle couleur ocre. Il est très important dans la tradition aborigène. Selon cette dernière, Uluru est à l'origine de la création du monde, il fut le lieu de bataille entre deux serpents mythiques. Les moindres aspérités de ce rocher trouvent leur justification dans les croyances aborigènes. Cette montagne magique de 348 m est un lieu de rituel et de pèlerinage. Du fait de son caractère sacré, il est interdit de gravir Uluru cela est vu comme une sorte de  blasphème néanmoins certaines personnes le font, enfreignant les lois aborigènes.

Des peintures aborigènes

Uluru au coucher du soleil

Katajuta

Katajuta est une chaîne de 36 dômes de pierres ocres située à environ 25 km d'Uluru

Katajuta au lever du soleil

Kings Canyon

J'ai beaucoup aimé cet endroit, cette succession d'espaces rouges désertiques, de falaises et de petits points d'eau. De nombreuses passerelles permettent de franchir les énormes fractures creusées dans la roche. Nous avons commencé l'ascension alors que tout était encore noir, tout était calme. Alors que l'aube pointait, notre petit groupe a effrayé un kangooroo qui a bondit juste devant nous et s'est éloigné. Puis nous avons vu le soleil se lever et colorer les pierres de rouge. C'était un spectacle magnifique.

Le Connemara

Terre sauvage, terre mystérieuse, terre convoitée par les touristes: le Connemara. Ce dernier connu pour ses grands lacs et ses moutons offre des paysages magnifiques. Le Connemara est une destination phare en Irlande. Première ville aux portes du Connemara : Galway. Cette ville a un charme particulier. Située en bord de mer, elle regorge de pubs où déguster un café irlandais tout en écoutant de la musique traditionnelle, mais aussi de restaurants et petites boutiques.

Le quartier Latin est composé des principales rues piétonnes












En quittant Galway vers Westport, la pointe du Connemara, la N59 offre un paysage magnifique. De grands espaces rocailleux et désertiques au milieu desquels serpentent des lacs sur des kilomètres et des kilomètres.

 Attention aux moutons, mascottes du Connemara, qui viennent quelquefois perturber les automobilistes au milieu de la route

En suivant la N59 , vous allez passer par Clifden qui est la capitale du Connemara, petite ville traditionnelle où l'on entend raisonner le Gaélique (Gaeilge en irlandais). En continuant sur cette route, vous aurez ensuite le plaisir d'admirer l'abbaye de Kylemore et ses jardins. 

Après Leenaun, sur la R335, le seul Fjord irlandais se découvre au détour d'une montagne.

Le Fjord

Sur cette même route, un peu plus loin se dresse la montagne de Croagh Patrick, lieu de pèlerinage pour les irlandais.

 La statue de Saint Patrick, Saint patron de l'Irlande, qui aurait jeûné sur cette montagne pendant quarante jours avant d'y bâtir une Eglise.












La vue depuis la statue de St Patrick

L'Irlande du Nord

Terre de conflits sanglants et de révoltes depuis des décennies, l'Irlande du Nord est aujourd'hui une place touristique. Belfast est la ville principale de l'Irlande du Nord.
                                                                                                     
L'hotel de ville de Belfast illuminé lors des fêtes de fin d'année

Le musée du Titanic est également situé à Belfast. En effet, c'est ici que le Titanic a été fabriqué. 

C'est sur cette place que des ouvriers ont travaillé sur le Titanic avant que celui-ci soit mis à l'eau pour un essai.

Excepté le musée du Titanic , une autre facette de Belfast à ne pas manquer : ses murs de la paix. Ces murs sont ornés de peintures murales dénonçant les nombreuses injustices et conflits régnant dans le monde ou bien sont illustrés d'écritures populaires.

En quittant Belfast et en empruntant la Scenic Road, vous arrivez tout droit à la chaussée des Géants. Ce site magnifique à visiter, cette curiosité de la nature peut être expliqué de deux façons. La première est la façon scientifique qui consiste à dire que la chaussée des géants est une formation volcanique, polie par les eaux, ce qui expliquerait sa forme. La seconde est la façon irlandaise. Selon la légende, deux géants ennemis vivaient des deux côtés de la mer, l'un en Irlande et l'autre en Ecosse. Les deux géants jetèrent des pierres à la mer afin de construire un pont, le géant écossais vint en territoire irlandais pour affronter le géant. Or le géant écossais était bien plus grand que celui irlandais. Rusée, la femme de ce dernier fit passer son mari pour leur nouveau né. En voyant la taille du bébé, le géant écossais pris peur quant à la taille du père et fit demi-tour tout en brisant le pont de pierre. La chaussée des géants est donc aujourd'hui ce qui reste de ce pont.

La chaussure du géant

Enfin, dernier étape en Irlande du Nord : Derry. Cette ville est chargée d'Histoire. C'est dans cette ville que s'est déroulé le très connu 'Bloody Sunday' auquel la chanson du groupe U2 fait référence. Cette ville a été très touchée par les affrontements entre séparatistes et unionistes. J'ai eu la chance de profiter d'une visite guidée de la ville par un de ses habitants qui a connu les troubles de l'Irlande du Nord. Il a fait de cette visite un émouvant témoignage donnant vie aux lieu visités et permettant un bond en arrière dans l'Histoire. 

                                   Le monument commémorant le massacre du Dimanche 30 janvier 1972 (Bloody Sunday) au cours duquel 14 personnes sont décédées ayant été prises pour cible par des soldats de l'armée britannique.